Tu es toujours en Amérique

Eh oui, 1 an deja !

Le 16 Sept 2005, j'endossais pour la première fois mon statut d'immigré de niveau 1. Entre l'immigré clandestin et le 'resident alien' (ceux qui ont la green card).

Et à l'heure où j'écris ces mots, j'ai du mal à écrire une phrase en Français... Ben non, pas à cause de l'Anglais, à cause du clavier azerty.

Alors c'est le moment de faire le point. Voilà en vrac quelques idées qui me viennent à l'esprit:

On devrait parler d'état et non de pays. Tellement les états sont différents dans leurs lois (au Colorado, faut mettre un casque en vélo, mais c'est pas obligatoire en moto), leurs mentalités (au Missouri on n'utilise plus le mot 'French Fries' depuis les désaccords sur l'Irak), leur population (au Winsconsin il y a 500 000 habitants, soit la moitié de la ville de San Jose), leur niveau de vie (En Arizona, une maison vaut 8 fois moins chere qu'ici)

Donc chers lecteurs, nous allons parler de la Californie et d'ailleurs, plutot de la Californie Nord, voir même de la Silicon Valley...

1 an et t'es déjà bien installé. En fait les démarches sont faciles, l'administration lente mais pas compliquée. Les routes sont en quadrillage, a chaque gros carrefour tu as une station essence, un petit supermarché, un vendeur de hamburgers et si t'es dans un coin bien, un Starbuck (le nombre de Starbucks dans un quartier est un critère de qualité dans les études).

La vie dans la Valley est chère pour nous Américains moyens. Notre revenu en France était presque 3 fois le revenu moyen en région Parisienne. Ici il est au revenu moyen du comté de Santa Clara.
Il y a même certaines villes où ça dépasse l'immaginable: Los Altos Hills 407 000 dollars de revenu MOYEN par foyer en 2005. San José et Santa Clara sont dans les 100 000 dollars. Avec Charlotte qui bosse cette année, on se hissera péniblement au dessus de la moyenne.

L'impression de service est omniprésente. Oui j'ai bien dit impression... Ici c'est le regne de l'obligation de moyens. Du coup tu as plein de personnel partout, y compris un gars à l'entrée du magasin pour dire bonjour. Tout est accessible en 24x7 etc... Tu as donc toujours quelqu'un a qui parler de ton problème, mais ce quelqu'un n'y connait jamais rien et ne pourra pas t'aider. C'est vrai que avec un salaire minimum de 6,75$ de l'heure, personne ne se prive pour employer du personnel à la pelle. Mais le gars qui pourrait vraiment t'aider, il est à 65$ de l'heure et il travaille pas le WE ni la nuit.

D'ailleurs, le gars qui pourrait t'aider, il est probablement Indien, Asiatique ou Europeen. L'Américain de plusieurs générations, ça fait longtemps qu'il n'invente plus rien. D'ailleurs on se demande si il a inventé quelque chose un jour. Les derniers progrès c'était avec les savants piqués à Hitler.

L'Américain lui, il est fort en vente, en communication et en Marketing. On le voit clairement dans les boites d'Informatique d'ici. Faut dire que dès qu'il sait parler, on apprend au petit Américain à présenter en public. Plus tard, vers l'age de 6 ans, il faudra qu'il fasse du porte à porte pour financer ses études.

Donc le truc c'est: Je mets vite sur le marché un produit qui marche pas très bien. Grace à mes super vendeurs, j'en vends plein. Tout le monde ici achète sur promesse. Le client Américain ne vérifie pas la marchandise avant de payer. Tous les clients se plaignent de la qualité. Mais c'est pas grave, j'ai plein d'Indiens à 7$ de l'heure pour répondre au téléphone. Mes clients sont contents puisque j'assure un service après vente. Je corrige le problème, je renvoie au client etc... etc... Peut-être qu'un même client devra renvoyer son produit 3 fois avant que ça marche, mais ça ne le dérange pas du moment que quelqu'un est là pour prendre son appel 24x7. Et voilà. Le tour est joué!

Parfois ça bloque un peu quand même. Un petit Japonais débarque avec ses voitures. Au bout d'un moment tout le monde se rend compte qu'elles ne tombent jamais en panne et c'est la ruine de l'industrie automobile US. Sauf que l'Américain est aussi super patriotique. Tu t'éloignes un peu des côtes Atlantique et Pacifique. Tu mets un petit drapeau Américain et un autocollant 'American Pride' sur la vitre et tu peux continuer à vendre des Ford et des Chevy.

Un mot sur l'emploi. Je m'attendais à trouver ici une situation précaire, chacun craignant pour son job jour après jour. Ben pas du tout. Le marché est plutôt favorable ici et personne n'a peur de perdre son emploi. Du coup on ne bosse ni mieux ni plus qu'en France. En revanche la contestation n'existe pas. Les managers ne sont jamais handicapés par les employés raleurs qui font de la résistance active ou passive. Bilan, le changement est facile et les entreprises sont probablement plus agiles ici.

Quoi d'autre? Il y a tellement de choses et il faut que j'aille nettoyer ma piscine... Peut-on vraiment résumer un an d'étude sociologique dans un post?

Dans tout les cas, l'expérience est extèmement enrichissante. Et elle le sera plus encore cette année puisque Tristan et Audric sont à l'école et que Charlotte bosse. On se retrouve vraiment dans le mode de vie 'Silicon Valley'. C'est un peu speed dans la semaine, mais on prend le rythme.

Etre expatrié c'est aussi se sentir plus proche de son pays et de sa culture. Du coup les expatriés se retrouvent souvent entre eux et c'est sympa. C'est même un enrichissement supplémentaire car le simple fait d'être Français te fait rencontrer et cotoyer des gens avec lesquels tu n'aurais pas de contact en France.

Alors quoi répondre à la question qu'est ce qui manque?

• La famille bien sûr et les amis restés sur place.
• La bonne nourriture de France.
• La beauté de nos vieilles villes chargées d'histoire.
• L'envie qui te prends aux tripes d'écraser l'accélérateur de ta Clio 1.9D en passant les vitesses à la Prost.
• La neige sur la campagne l'hiver à Bonneville.
• L'employé de chez Hertz qui te fait bien sentir que tu l'interromp dans sa discussion avec son collègue.... Quoi que...

Et qu'est ce qui manquerait ?

• Le soleil, la mer
• les 15min relax pour aller au boulot en cabriolet
• Les grands parcs et la nature
• Les commerçants, serveurs, etc... qui ne font pas la gueule
• Les prix de l'essence qui montent ET DESCENDENT en fonction des cours
• La distinction entre l'acte et la personne dans le travail. 'nothing personal'
• La fierté et le positivisme du peuple Américain qu'on voudrait bien importer en France

Voilà je m'arrête là au risque de vous endormir. Faut vraiment que j'aille m'occuper de la piscine, après on est invité chez les voisins.

Y'a bien entendu plein de trucs de la vie courante que je n'ai pas le temps d'écrire. Si vous avez des questions, postez un commentaire...

JC